CHINE
À la découverte de la Chine impériale
En avril 2018, j’ai réalisé un magnifique circuit de 15 jours en Chine, intitulé « L’Empire du Milieu », une immersion fascinante au cœur d’une civilisation vieille de plusieurs millénaires.
De Shanghai à Pékin, en passant par Suzhou, Zhengzhou, Luoyang et Xi’an, j’ai découvert des sites emblématiques tels que le jardin du Mandarin Yu, le temple du Bouddha de Jade, le monastère de Shaolin, les grottes de Longmen, la célèbre armée de terre cuite, la Cité interdite et la Grande Muraille de Chine.
Les nombreux trajets en train à grande vitesse, de jour comme de nuit, m’ont également permis d’apprécier l’efficacité du réseau ferroviaire chinois.
Ce voyage a été enrichi par deux spectacles inoubliables : un superbe spectacle de danses de la dynastie Tang à Xi’an et les impressionnantes acrobaties du célèbre cirque de Shanghai.
J’ai choisi de découvrir la Chine en circuit organisé, un choix particulièrement judicieux.
En effet, si les gares et les principaux sites touristiques sont généralement signalés en mandarin et en anglais, la plupart des autres indications sont uniquement en mandarin, ce qui peut rapidement compliquer les déplacements.
De plus, peu de Chinois parlent anglais en dehors des zones les plus touristiques.
La présence de guides francophones tout au long du parcours a donc été un véritable atout pour mieux comprendre l’histoire, les traditions et la culture de ce pays aussi immense que fascinant.
Un voyage exceptionnel qui restera longtemps gravé dans ma mémoire.
Nb : Au cours de ce circuit, j’ai parcouru près de 2 700 kilomètres en train à grande vitesse, de jour comme de nuit. Un moyen de transport rapide, confortable et ponctuel, qui m’a permis de traverser une grande partie de l’est et du nord de la Chine tout en découvrant les paysages variés de l’Empire Céleste.
Pékin (Beijing) : de la Cité interdite à la Grande Muraille
Capitale de la Chine et l’une des plus grandes métropoles du monde, Pékin est le cœur politique, culturel et historique du pays. J’y ai découvert le magnifique Temple du Ciel, où les empereurs venaient autrefois prier pour de bonnes récoltes, puis la célèbre place Tian’anmen, l’une des plus vastes places publiques au monde.
La visite s’est poursuivie dans la majestueuse Cité interdite, ancienne résidence des empereurs des dynasties Ming et Qing. Enfin, ce voyage s’est achevé en beauté par la découverte de la Grande Muraille de Chine au passage de Juyongguan, un site spectaculaire offrant un panorama exceptionnel sur cette œuvre monumentale, symbole de la Chine.
Place Tien An Men - Cité interdite
De la place Tian'anmen à la Cité interdite
La place Tian’anmen est l’une des plus vastes places publiques du monde et constitue le cœur symbolique de la Chine moderne. Elle abrite le mausolée de Mao Zedong (Mao Tsé-Toung) , où repose le fondateur de la République populaire de Chine, des longues files se crées pour entrée au mausolée.
Juste en face se dresse la majestueuse Cité interdite, dont l’entrée est dominée par le célèbre portrait de Mao. Ancienne résidence des empereurs pendant près de cinq siècles, elle était dite « interdite » car son accès était strictement réservé à la famille impériale, à la cour et aux hauts dignitaires, sous peine de lourdes sanctions.
La Cité interdite est un immense palais impérial composé de près de 980 bâtiments répartis autour de vastes cours, de pavillons, de jardins et de résidences où vivaient les empereurs des dynasties Ming et Qing. Derrière ses hautes murailles et ses douves, elle constituait une véritable ville dans la ville, entièrement dédiée au pouvoir impérial.
Muraille de Chine
La Grande Muraille de Chine : un chef-d'œuvre millénaire
La Grande Muraille de Chine, longue d’environ 21 200 km, a été édifiée et renforcée sur près de 2 000 ans, du IIIᵉ siècle avant J.-C. jusqu’à la dynastie Ming.
Le passage de Juyongguan, situé à environ 60 km au nord-ouest de Pékin, est l’une des sections les mieux préservées et les plus spectaculaires de la muraille.
Découvrir ce site grandiose, serpentant à travers les montagnes, fut sans aucun doute l’un des moments les plus impressionnants et inoubliables de mon voyage.
13 Tombeaux empereurs Ming
Les Treize Tombeaux des empereurs Ming : la nécropole impériale
Situés à environ 50 km au nord-ouest de Pékin, les Treize Tombeaux des empereurs Ming constituent l’un des plus prestigieux ensembles funéraires de Chine, où reposent treize empereurs de la dynastie Ming.
L’accès se fait par la célèbre Voie sacrée, une majestueuse allée bordée de statues d’animaux réels et mythiques, ainsi que de hauts dignitaires et de sages chargés de protéger les souverains dans l’au-delà.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce site offre un témoignage remarquable de la grandeur de la Chine impériale et de l’importance accordée au culte des ancêtres.
Shanghai : entre traditions et modernité
Shanghai est une ville fascinante où les gratte-ciel futuristes côtoient un riche patrimoine historique. De l’animation de Nanjing Road, la célèbre rue piétonne, à la sérénité du jardin Yu, chaque visite révèle une facette différente de la Chine.
En passant devant la traditionnelle maison de thé Huxinting, emblématique du vieux Shanghai, puis en découvrant le temple du Bouddha de Jade (Yufo Si), qui abrite deux remarquables statues de Bouddha sculptées dans le jade blanc, on plonge dans la culture chinoise.
La journée s’achève en beauté avec l’impressionnant spectacle acrobatique du célèbre Cirque de Shanghai, un moment spectaculaire qui clôt parfaitement cette découverte de la métropole.
Xi'an : face aux 8 000 gardiens du premier empereur de Chine
Face à l’immense armée de terre cuite de Xi’an, on reste sans voix : plus de 8 000 soldats, chevaux et chars, grandeur nature, veillent depuis plus de 2 200 ans sur le tombeau de Qin Shi Huang, le premier empereur ayant unifié la Chine en 221 av. J.-C.
Chaque guerrier possède un visage, une coiffure et une expression uniques, témoignant d’un savoir-faire exceptionnel.
Cette incroyable armée fut découverte par hasard en 1974, lorsque des paysans creusaient un puits près du village de Lintong, à une quarantaine de kilomètres de Xi’an.
Le spectacle des danses de la dynastie Tang
Le spectacle de danses et musiques de la dynastie Tang m’a plongé dans l’âge d’or de la Chine impériale.
À travers des costumes somptueux, des chorégraphies élégantes et une musique traditionnelle, il retrace la splendeur de la dynastie Tang (618-907), considérée comme l’une des périodes les plus brillantes de l’histoire chinoise. Un spectacle haut en couleur qui constitue l’un des temps forts d’une visite à Xi’an.
Le temple de Shaolin : aux origines du kung-fu
Niché au pied du mont Song, le temple de Shaolin est considéré comme le berceau du kung-fu chinois et du bouddhisme Chan (Zen). Fondé en 495, il est devenu célèbre grâce aux moines qui ont développé un art martial alliant discipline, méditation et maîtrise du corps.
Assister à une démonstration de kung-fu dans ce lieu chargé d’histoire est une expérience fascinante, où spiritualité et prouesses physiques se rejoignent. Aujourd’hui encore, Shaolin demeure un symbole mondial de la culture et des arts martiaux chinois.
De Luoyang à Suzhou, un voyage au cœur de la Chine culturelle
LUOYANG - GROTTES DE LONGMEN
Les grottes de Longmen, un chef-d’œuvre bouddhique millénaire
Située dans la province du Henan, au cœur de la Chine, Luoyang est l’une des plus anciennes capitales du pays et est surnommée la ville de la pivoine, sa fleur emblématique célébrée chaque printemps.
À quelques kilomètres de la ville se trouvent les impressionnantes grottes de Longmen, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui renferment des milliers de statues et de sculptures bouddhiques taillées dans la falaise.
Ce site exceptionnel témoigne de la richesse artistique et spirituelle de la Chine ancienne et constitue l’un des plus beaux ensembles d’art bouddhique au monde.
LUZHI
Luzhi, le petit Venise de Chine aux mille canaux
Luzhi, charmant village millénaire situé près de Suzhou, est surnommé la « Venise chinoise » grâce à ses paisibles canaux, ses ponts de pierre et ses maisons traditionnelles parfaitement préservées.
Son riche patrimoine comprend plusieurs temples anciens, dont l’un abrite de remarquables ginkgos biloba âgés d’environ 1 500 ans, véritables témoins vivants de l’histoire.
Flâner dans les ruelles de Luzhi, c’est découvrir l’authenticité de la Chine d’autrefois, dans une atmosphère paisible et pleine de charme.
SUZHOU
Suzhou, entre jardins impériaux et canaux millénaires
Le Jardin Liu, ou Jardin de la Flânerie, est l’un des plus beaux jardins classiques de Chine et est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Créé au XVIᵉ siècle, il séduit par l’harmonie de ses pavillons, de ses étangs, de ses rocailles et de ses allées sinueuses, conçus pour évoquer un paysage naturel en miniature.
Véritable chef-d’œuvre de l’art des jardins chinois, il invite à la contemplation et illustre parfaitement la recherche d’équilibre entre l’homme et la nature.
